Aprovechando las ventajas de Facebook Connect sobre vBulletin

Facebook Connect permite conectar los usuarios de la red social a tu sitio de forma cifrada y segura, para agregar elementos sociales a tu proyecto y una integración entre ambos, en este caso, lo hemos integrado a Foros del Web que utiliza el software de vBulletin.

La implementación

Hay diversos plugins y tutoriales para implementar esta plataforma en un sitio y en diversos CMSs, en nuestro caso utilizamos un plugin que alguien desarrolló gratuitamente, y que ya llegó a más de 800 instalaciones reportadas.

El desarrollador ha estado bastante activo, corrigiendo fallos y agregando funcionalidades que le piden otros usuarios, y he de decir que ha sido todo un éxito en la comunidad.

La instalación es al extremo sencilla, debemos instalarlo utilizando el panel de control del Foro mediante un .xml que se nos brinda, luego solicitar una clave de desarrolladores en Facebook y proceder a llenar una serie de información que no necesitan de conocimientos de programación alguno.

Ya instalado y luego de editar varias plantillas, podemos enlazar la información de los usuarios de la red social con la del foro, por ejemplo, configurar que extraiga de Facebook el avatar o imágen que un usuario configuró y que la coloque automáticamente en vbulletin como avatar, igual podemos hacer con la ubicación, nombre, apellido, etc.

El desarrollador del addon ya tiene varios pedidos hechos para implementar otras funciones, aunque pensando en voz alta, bien podrían ser los creadores de vBulletin los que deban incluir estas opciones como base junto a alternativas como OpenId por ejemplo.

Porqué implementarlo en tu proyecto

Aunque notengas precísamente un foro, implementar sistemas de conexión como los mencionados da muchas ventajas a los nuevos usuarios que llegan pues les ahorra el tener que llenar un formulario y a veces esperar la activación por correo para comenzar a participar.

En nuestro caso, haciendo uso de FBConnect, esta acción se reduce a un par de clicks pues solo tienen que ingresar los mismos datos con los que ingresan en la red social, y luego elegir un nombre de usuario. Ya no más espera por emails, ni luchar contra captchas y recaptchas para asegurar que somos seres humanos!.

Tampoco podemos dejar de mencionar que el usuario registrado con fbconnect podrá compartir en su perfil de Facebook los temas en los que participe y le llegarán avisos del foro (suscripciones, nuevos mensajes privados, etc) de modo totalmente integrado a su cuenta.

Muestra de todas las ventajas es que en solo dos semanas de estar funcionando se lograron más de 450 registros en Foros del Web, y en comunidades más pequeñas como Summarg, pude notar que dos de cada diez usuarios se registra utilizando el botón de Facebook Connect para comenzar a participar.

Lo que debo remarcar es que en ninguno de los dos casos se hizo una publicidad del nuevo servicio y seguramente no todos los usuarios identifiquen con rapidez la ventaja de utilizarlo. Si bien el servicio de Facebook Connect se anunció en mayo del 2008 estoy segura que demandará un poco mas de tiempo lograr que los usuarios detecten los beneficios.

Todavía quedan varias mejoras por delante, como me comenta mangandini de Foros del Web, restaría implementar invitaciones de nuestros usuarios a los foros desde la red de amigos de Facebook. Pero para ser un proyecto tan nuevo podemos decir que comenzaron con el pie derecho!.

Te invito a que leas más sobre Facebook Connect las ventajas son tanto para administradores de sitios como para nuestros usuarios, y ya existen plugins para distintos gestores de contenido que te facilitarán el trabajo.