Sin embargo, lo más importante de esta herramienta es la comunidad. Aunque los países con las comunidades más formadas son Alemania, Inglaterra en latinoamérica están creciendo cada vez más y hoy te queremos contar sobre ello.

Entrevistamos a referentes de varias comunidades OSM de latinoamerica: Fredy Rivera (Colombia), Gustavo Jarrín (Ecuador), Johnattan Rupire, Omar Vega, Miguel Vera León (Perú) y Hernán Ramirez (Venezuela).

Distintos países, una comunidad

Colombia

Fredy Rivera nos comentó que la comunidad funciona oficialmente desde mayo del 2008 con la creación de la lista de correo. Son aproximadamente 230 miembros suscritos, sin embargo calcula que unas 500 personas aportaron al mapa de Colombia en OSM.

“La comunidad OSM en Colombia ha priorizado desde el año 2010 la creación de un mapa que se pueda usar en condiciones de crisis” explicó Fredy y agregó que estas acciones se hacen coordinadas con el equipo humanitario (HOT Colombia) y otras organizaciones como OCHA de la ONU y el Banco Mundial.

Entre los eventos que realizan hay visitas de difusión en instituciones y universidades, también los llamados Mapping party que son “talleres donde se enseña a la gente a crear a sus propios mapas en OSM”. Además participan en actividades de mapeo en crisis como Rhok.org y Crisiscamp.

Ecuador

Gustavo Jarrín trabaja desde hace 8 años con OSM y nos contó que en un inicio era el único que conocía esta herramienta en su país por lo que se suscribía a foros intercontinentales. Afirmó que hay un gran aumento de desarrolladores locales, mayor acogida y preferencia por OSM.

La comunidad OSM en Ecuador, formada por desarrolladores y geografos, cuenta con 20 miembros registrados (en aumento) y para Gustavo esto significa un gran avance. Recalcó que el tema de interés se centra en la caracteristica Open Source de OpenStreetMap. Dicho espacio se utiliza para transmitir novedades, inquietudes y organizar el “Map Party”.

Perú

Desde el 2008 hay registro de la lista de correos de la comunidad OSM en Perú, según nos comentaron Johnattan Rupire y Omar Vega. “Se logró mayor participación desde una reunión convocada a mediados del 2010 por un compañero que venía de visita desde Oxford, quien nos donó un receptor GPS de parte de la comunidad en Inglaterra” nos contó Johnattan.

“La comunidad es pequeña, pero muy unida” afirmó Miguel Vera, son aproximadamente 6 miembros activos sin embargo “son varias las personas que contribuyen a cartografiar Perú desde diferentes partes del mundo” agregó Omar Vega.

Entre los eventos que realizan están las reuniones de coordinación y cartografiado, las “Mapping parties”, el Open Data Meetup Lima además de reuniones y conferencias en las universidades.

Venezuela

La comunidad OSM en Venezuela empezó a finales del 2008, “en esa época ya los teléfonos inteligentes empezaron a incluir GPS lo que me motivó a utilizar mapas digitales, incluso ir más allá y levantar data para el grupo de usuarios GPS de Venezuela” nos contó Hernán Ramirez.

“A partir de abril del 2009 empecé a levantar la data de Mérida y promocioné OSM entre mis amigos y colegas; llegué a la comunidad de GPS de Mérida que facilitó mucha data y permitió que hoy día el mapa de Mérida sea el más completo de Venezuela” nos dijo Hernán agregando que en seguida crearon el wiki de la comunidad y en agosto del 2010 el sitio OSM de Venezuela.

Existen casi 40 usuarios inscriptos en la lista de correo sin embargo según Hernán hay personas que colaboran que no están en el grupo. Algunos de los eventos y actividades que se realizan son la MapParty, charlas divulgativas, desarrollo de aplicaciones con OpenLayer, sistema monitoreo realizado para SAIME y otros proyectos que utilizan OSM como plataforma.

Desafios para OSM en latinoamérica

Preguntamos a nuestros entrevistados sobre los desafios que ven en cuanto a OSM en latinoamerica, Johnattan Rupire y Omar Vega afirmaron que:

Latinoamerica tiene una geografia muy interesante y diversa, pero lamentablemente muchos de estos lugares no están cartografiados aún

Agregaron que el tener cartografiado muchos de estos lugares permitiría a muchos otros proyectos que dependan del georeferenciado puedan usar estos mapas y ser de una gran utilidad en la difusión del proyecto también.

Todos coinciden en que falta más difusión de esta herramienta no solo para técnicos sino también para usuarios en general. Gustavo Jarrín menciona que si un usuario conoce de OSM solicitará aplicaciones que lo contengan y por ende se distribuirá este concepto entre los desarrolladores.

Para Miguel Vera es importante incrementar el número de miembros activos y completar el mapeo en detalle de las ciudades más importantes y eventualmente de ciudades cada vez más pequeñas hasta tener un mapa completo del país. Así también Fredy Rivera agrega que hay que “lograr que nuestros paises cuenten con una cartografia usable y libre en los terminos de cualquier uso inclusive comercial“.

El referente de Venezuela, Hernan Ramirez, destaca a Android como plataforma ideal para la utilizacion y desarrollo de apps de mapas y por último Johnattan y Omar dicen que hay que “convencer a los gobiernos para puedan contribuir con la información geográfica y que los datos que son elaborados con el impuesto de los ciudadanos pueda estar a disposición de estos.”