Sebastian DelmontDurante mi estancia en el New York Entrepreneurship Week pude acercarme a las oficinas de su actual empresa que es un buscador inmobiliario para Nueva York, llamado StreetEasy que se ha posicionado como uno de los mejores portales de “real estate” de la zona metropolitana de la Gran Manzana.

El salto a Nueva York

Sebastian Delmont es canadiense de nacimiento pero de padres Venezolanos, estuvo viviendo en su segundo hogar Venezuela, hasta que fundó Loquesea.com, abriendo oficinas en Caracas y Nueva York; en el 2001 solicito su transferencia a la costa Este para darle fuerza al proyecto en el mercado de Estados Unidos.

Estando en Nueva York, me tropiezo con gente hyperconectada, que a diferencia de estar en Venezuela sería muy complicado conocer en persona.

Lleno de ilusión por pisar tierra Norte Americana y formar parte de unos de los proyectos punteros en Internet, Sebastian se dedico todo el 2001-2002 a crecer y mejorar la propuesta de Loquesea.com. Pero como veremos los emprendimientos Latino Americanos tienen ejemplos de derrotas y éxitos.

Enseñanzas en Loquesea.com

Como todo emprendedor tuvo la desgracia de cerrar su proyecto y Loquesea.com cerro sus puertas en el 2002.

El cerrar Loquesea.com no fue doloroso, por que hicimos todo lo que estaba de nuestra parte. Nuestros inversores aún nos saludan y nos dan la mano. 

Comenta que el problema de un proyecto tan ambicioso como Loquesea.com era que carecía de un factor sostenible, ya que la mayoría de sus anunciantes eran también StartUps puntocom y al estar desapareciendo la mayoría a inicios del 2000, se vieron con la realidad de que empezaban a quedarse sin fondos.

Intentaron dar un cambio y reinventarse en una agencia de medios, pero el costo de sus recursos hizo imposible realizar su metamorfosis.

Si hubiéramos tenido solamente 1/4 parte de todos los gastos que teníamos,  Loquesea.com hubiera sobrevivido.

Por otro lado proyectos como MercadoLibre si pudieron sobrevivir, esto lo atribuye a que tenían oficinas en cada país y los anunciantes eran locales de cada región. Aun así Sebastian afirma que:

No fue tan fácil como se ve en papel, ya que tuvieron varias rondas de financiación para lograrlo. El mercado de Latino América esta demasiado fragmentado para considerarlo un mercado. Tienes que separarlo por países, no hay otra manera de atacarlo.

Decisiones para una StartUp

El tamaño de tu empresa dictaminara siempre que tan ágil vas a ser para poder cambiar el giro de la empresa y adaptarte al mercado en el cual quieres competir.

Tienes que saber donde estas parado con respecto a la tecnología que vas a utilizar en tu proyecto, ya que esto influirá en tus gastos de reclutamiento de personal y de infraestructura.

Tocamos el tema de seleccionar la base tecnológica para un emprendedor. Sobre todo ahora que tiene un segundo proyecto con mucho éxito, es importante saber si este factor jugo un papel importante y así resolver la famosa pregunta: ¿qué tipo de tecnología voy a usar en mi StartUp?

En Loquesea.com usamos ASP pensando en que el grande mercado de talento de Microsoft nos ayudaría en encontrar fácilmente capital humano, esto fue un error, ya que el talento costaba mucho dinero.

El talento siempre cuesta, de esto no hay ninguna duda. El problema de seleccionar una tecnología que es ampliamente conocida es que te cuesta mucho tiempo identificar el talento correcto para tu empresa. Es por esta razón que en su actual proyecto de StreetEasy utiliza Ruby on Rails.

En la comunidad Ruby encontré gente valida, que esta experimentando con una nueva tecnología, dispuesta a aprender y crecer profesionalmente. Gente con ambición y con potencial, cualidades básicas en una StartUp.

Plataforma para móviles

Hablando con Sebastian, pude darme cuenta que ha estado muy metido en desarrollos bajo la plataforma Android.

Entre al mundo de Android por mera casualidad, no esperaba nada de esta plataforma. Me inscribí en el 1er Android Developer Contest y mi proyecto quedo seleccionado.

Creo tan buen impresión en la comunidad de desarrollo, que al poco tiempo recibió una llamada del cliente para Twitter Hootsuite para desarrollar su aplicación Android. Pueden darse una vuelta y descargar Hootsuite para Android.

Este tipo de tecnología te permite tener una base muy amplia para lanzar tus productos y mantenerte como consultor, hasta que uno genere la suficiente tracción para dedicarse 100% en dicho producto.

Consejos para emprendedores de América Latina

No quisimos perder la oportunidad de pedirle algunos consejos para todos nosotros y así mismo permitirle algunas palabras de agradecimiento para sus amigos.

Internet te da la ventana para iniciar algo desde casa, si en 1 mes puedes crear lo que tienes en mente – hazlo y lánzalo; si generas tracción sigues adelante con ello, sino lo entierras y sigues adelante.

Sebastian afirma que le gustaría ver más proyectos tecnológicos y menos emprendimientos de información (blogs o portales):

Debemos de utilizar el potencial de Internet, que es la poca diferencia de escalas que te proporciona y no veo mucho proyectos que lo estén utilizando. La plataforma móvil sera esa 2da ola grande de oportunidades que se avecina pronto, la comunidad de América Latina no tiene excusas para no tener una iniciativa fuerte en este sector.

Sebastian mando los siguientes agradecimientos:

Al Rufi por ser Rufi” y a Mariano Martino “le agradecería que me mandara el vino que me prometió.

Así concluimos nuestra charla en las oficinas de StreetEasy. Ahora tocar esperar que Sebastian se anime a emprender nuevamente para apoyarle en sus nuevas aventuras. También pueden encontrar sus pensamientos en ZonaGeek, que es su blog personal.