Consejos prácticos para elegir e instalar scripts

¿Qué es un script?

Empezaremos por definir script como una aplicación web que nos ayuda en
el funcionamiento de un sitio. Esta aplicación nos maneja información para
que los navegantes interactúen con nuestro sitio. Un script nos puede servir
para manejar un foro, un sistema de noticias, un blog o cualquier elemento
web que necesitemos.

¿Dónde
encontrar scripts?

La
página más grande de colección de scripts es Hotscripts,
lamentablemente sin versión en español. Nos muestra una amplia lista de aplicaciones
gratuitas y de pago. Para los que no dominan el inglés, también hay sitios
en los cuales se encuentran traducciones de los scripts, así como de sus manuales.

Hay sitios
en español para webmasters que tienen también links para muchas aplicaciones.
Una navegadita por Google
nos dará varias opciones.

Buscando
un script

Si por
ejemplo necesitamos colocar noticias en nuestra web, buscaremos uno que nos
permita publicarlas con una interfase dinámica. Debemos encontrar alguno que
cumpla esta función y que se pueda adaptar a nuestras necesidades.

La mayoría
de los que encontraremos estarán en php. Los hay también en otros lenguajes
como asp. Por tanto necesitamos conocer los requerimientos de la aplicación
para saber si puede correr en nuestro hosting. Puede ser que también necesite
usar bases de datos para funcionar. Por ello es necesario estar al tanto de
los recursos que tiene nuestro servidor para poder adaptarlo.

Eligiendo
la aplicación

Para las funciones básicas de un sitio, hay infinidad de opciones. Sistemas
de noticias, foros, chat, libros de visita, encuestas, etc., se pueden encontrar
en la red. No necesariamente uno que sea de pago nos garantiza que sea eficaz.

Es importante
que el sitio que lo ofrezca, tenga un demo de lo que buscamos, así nos asegurarnos
que si puede funcionar. También es importante que tenga un foro de discusión
sobre los posibles problemas, ya que ningún sistema es totalmente infalible
y podemos requerir ayuda.

Bajarlo
y descomprimir

Bueno,
ya lo hemos elegido y sabemos que nuestro servidor llena los requerimientos.
No podemos instalar un programa si no es compatible. Habremos perdido tiempo
valioso si no chequeamos esto.

Para
hacer más rápida la descarga, estos generalmente vienen comprimidos en archivos
.zip, .tar y .tar.gz. Hay también otros sistemas de compresión. Para ello
debemos tener programas como Winzip o Gzip. Winzip nos descomprime archivos
del tipo .zip y corre en Windows. Gzip del tipo .tar y .tar.gz y corre en
Linux.

El programa
7-Zip nos descomprime archivos .tar y tar.gz en ambiente Windows. En Foros
del Web, hay un tema
interesante sobre los archivos comprimidos.

Seguir
instrucciones

Una
vez desempacado el script, buscaremos las instrucciones de instalación. Generalmente
vienen en un archivo Readme o una carpeta doc (o docs). Debemos leer con cuidado
todos los pasos, ya que muchos nos hemos llevado más tiempo del normal por
creer que lo sabemos todo. Es buena idea apuntar en papel (no nos olvidemos
que existe) un resumen para asegurar una buena comprensión.

Si no
entendemos algunas definiciones o procedimientos, no tenemos el suficiente
conocimiento para la instalación. Habrá que investigar lo necesario.

Visitemos
el sitio y demos un vistazo a los foros, algunos problemas que han tenido
usuarios anteriores nos pueden dar idea de los que enfrentaremos. No es malo
aprender de los errores de los demás. Pidamos consejo si lo necesitamos. Una
pregunta tonta es mejor que un error estúpido.

Los
permisos CHMOD

Cuando
estamos en un ambiente Linux, un error común en instalación es no cuidar los
permisos CHMOD de los archivos. Estos permiten que los programas corran debidamente,
puesto que configuran los accesos a los mismos. Los permisos CHMOD son una
combinación de 3 números y pueden ser del tipo 777 (cualquiera puede escribir,
correr y ver la aplicación) o por el contrario del tipo 400, en el únicamente
puede ser leído por el administrador. Hay otras combinaciones que configuran
distintos tipos de permisos.

Estos
permisos se dan con un cliente de ftp, si no tienes uno, consíguelo, uno bueno
es SmartFTP. También se puede dar este tipo de permisos vía web en algunos
tipos de hosting.

Corramos
el script de instalación

Una vez satisfechas todas nuestras dudas, procedamos a la instalación. Usualmente
existe un archivo de instalación que configura el sistema para que sea funcional
en el servidor.

Si hemos
conseguido un buen script, hemos seguido instrucciones y tenemos un buen hosting,
habremos logrado la meta.

Seguridad

Puede ser que el script que hayamos escogido, esté prohibido en nuestro hosting.
Esto se debe generalmente a que hay algunos que han provocado problemas de
seguridad. Debemos conocer acerca de esto para no instalar un software que
después tengamos que borrar.

Es bueno
conocer otras opiniones, para saber si el script escogido tiene un buen diseño
en cuanto a seguridad se refiere. Si nuestra web es personal, tal vez no nos
preocupe tanto este aspecto, pero si es una web comercial o profesional, podemos
perder hasta nuestro empleo. Aquí
está una experiencia personal.

Hay
que ser agradecidos

Sabemos que detrás de una aplicación ha estado un programador o grupo de programadores
que lo realizó y lo puso a tu disposición. Si además de esto, no tuviste que
pagar por él, lo mínimo que debes hacer es decir gracias. En el sitio del
script habrá un espacio para comentarios o un foro.

Decir gracias no te cuesta un centavo.